Molybdeenielektroditkestävät korkeita lämpötiloja, mutta reagoivat hapen kanssa korkeissa lämpötiloissa. Kun lämpötila saavuttaa 400 astetta, molybdeeni alkaa muodostaa molybdeenioksidia (MoO) ja molybdeenidisulfidia (MoO2), jotka tarttuvat molybdeenielektrodin pintaan muodostaen oksidikerroksen ja estäen molybdeenielektrodin hapettumisen.
Kun lämpötila saavuttaa 500-700 astetta, molybdeeni alkaa hapettua molybdeenitrioksidiksi (MoO3). Se on haihtuva kaasu, joka tuhoaa alkuperäisen oksidin suojakerroksen, jolloin molybdeenielektrodin paljastama uusi pinta voi jatkaa hapettumista muodostaen MoO3:a. Tällainen toistuva hapettuminen ja haihtuminen aiheuttavat molybdeenielektrodin jatkuvan syöpymisen, kunnes se vaurioituu kokonaan.